سارع لويس سواريز إلى الدفاع عن ليونيل ميسي خلال الشجار الذي وقع في الساعات الأولى من صباح الجمعة بعد اشتباك إنتر ميامي مع ناشفيل.
التقى الفريقان MLS في ذهاب دور الـ16 من دوري أبطال الكونكاكاف، حيث سجل سواريز هدف التعادل في الدقيقة 95 لينقذ التعادل 2-2. وقلص ميسي الفارق إلى هدف واحد بعد أن سجل جاكوب شافلبورج ثنائية ليضع ناشفيل في تقدم مريح.
واشتبكت ميامي وناشفيل في نهائي كأس الدوري العام الماضي – والذي فازت به ميامي – ولا يزال هناك توتر بين الفريقين. على الرغم من أن التنافس الجديد بينهما قد يكون له تفسير، إلا أنها ليست المرة الأولى التي يفقد فيها سواريز أو ميسي أعصابهما هذا الموسم.
ينهي كل من ميسي وسواريز مسيرتهما المهنية ويدركان أنه في كل مرة يخرجان فيها إلى الملعب في أمريكا الشمالية سيكونان أفضل اللاعبين في العرض. لكن هذا لا يعني أن لاعبي الخصم لا يخطر في بالهم، وهي مشكلة يحتاج مدرب ميامي جيراردو مارتينو إلى حلها لأن رباطة جأشه ستكون حاسمة لتحقيق النجاح هذا الموسم.
ومع تأخر ميامي 2-1 في الدقيقة 67 صباح الجمعة، اندفع لاعب خط وسط ناشفيل الدفاعي أنيبال جودوي ليمنع تسديدة ميسي من على حافة منطقة الجزاء. كان رد فعل ميسي غاضبًا على لاعب بنما الدولي وسارع سواريز إلى القفز وتولي المسؤولية.
وتواجه سواريز وجودوي وجها لوجه قبل أن يتدخل زملاء الفريق بين النجمين، لكن مهاجم ميامي لم يتراجع وكان يقاتل من أجل التحرر والوصول إلى لاعب ناشفيل. من غير المعروف ما إذا كان قد قيل أي شيء، لكن جودوي قام بمهمته من خلال إبعاد تسديدة ميسي والاكتفاء بركنية.
ربما أدى رد الفعل إلى خوف ميسي من الإصابة، الذي تعرض بعد 10 دقائق فقط لتدخل خطير من لوكاس ماكنوتون. نجح مدافع ناشفيل في الإمساك بميسي عالياً بعد أن ظهرت مساميره، لكن الفائز بالكرة الذهبية ثماني مرات أنهى المباراة وأفلت ماكنوتون من عقوبة خطيرة.
وفي الأسبوع الماضي، دخل سواريز في مشادة ساخنة أخرى مع حارس مرمى أورلاندو سيتي بيدرو جاليسي، حيث تشاجر مهاجم ميامي مع حارس المرمى خلال فترة الشوط الأول. وكان سواريز قد سجل هدفين بالفعل وتم حرمانه من تسجيل ثلاثية بسبب علم التسلل، وبعد تبادل أولي مع جاليسي، استمرت مشاعرهم في نهاية الشوط الأول. في 26 فبراير، كان ميسي هو من بدأ الخلاف مع لاعب خط وسط لوس أنجلوس جالاكسي إدوين سيريلو خلال التعادل 1-1 في الدوري الأمريكي. خلال الشوط الأول السلبي، تصدى سيريلو لسواريز، وهذه المرة جاء ميسي للدفاع عن صديقه وزميله السابق في برشلونة. وكشف سيريلو بعد المباراة أنه فوجئ باعتراف ميسي به، لكنه أوضح أنه لن يتراجع أمام نجوم كرة القدم الكبار. وقال سيريلو لـ TyC Sports: “في البداية فوجئت بأن ميسي كان يتحدث معي، لذلك لم أفهم أول ما قاله لي، ولم يسجل معي”. “لقد كان جادًا وفي تلك اللحظة أدركت أنني بحاجة إلى التزام الهدوء لأن ذلك كان مبكرًا في المباراة. وعندما جاء سواريز و[سيرجيو] بوسكيتس للدفاع عن [ميسي]… حسنًا، إنه أمر جميل، لكنه جزء من كرة القدم”. “في تلك اللحظة كان علي أن أكون هادئًا. ما قيل سيبقى معي، إنه شيء سأظل دائمًا في ذهني وسأحتفظ به”.
