تلقت آمال مانشستر يونايتد في التأهل لدوري أبطال أوروبا الموسم المقبل لضربة جديدة.
لقد عانى الشياطين الحمر من موسم مروع ويحتل حاليًا المركز السادس في الدوري الإنجليزي الممتاز، بفارق 11 نقطة عن أستون فيلا في المركز الرابع. وهذا يعني أن فرصتهم الوحيدة في الانضمام إلى مسابقة الأندية الكبرى في أوروبا هي المكان الإضافي الذي يمنحه الاتحاد الأوروبي لكرة القدم دوريًا واحدًا.
كجزء من التغييرات على شكل دوري أبطال أوروبا، سيقفز عدد الفرق المشاركة في مراحل المجموعات من 32 إلى 36. وسيذهب اثنان من هذه المراكز الإضافية إلى البلدين اللذين يحتلان أعلى مرتبة في ترتيب معاملات الاتحاد الأوروبي لكرة القدم.
يتم تحديد الترتيب بناءً على أداء الفرق من كل دولة في مسابقات الاتحاد الأوروبي الثلاث: دوري أبطال أوروبا والدوري الأوروبي ودوري المؤتمرات الأوروبي. مع اقتراب مباريات يوم الخميس، كان من المقرر أن تحصل إنجلترا على أحد المركزين.
وكان من المقرر أن تحصل إسبانيا على الأخرى، مع أقرب منافسيها إيطاليا وألمانيا. لكن هزيمة برايتون أمام روما وهزيمة وست هام بفارق ضئيل أمام فرايبورج أدت إلى تراجع إنجلترا في هذا التصنيف.
كانت مباراة دور الـ16 في الدوري الأوروبي على ملعب أوليمبيكو هي أول مباراة خروج المغلوب الأوروبية لبرايتون. لكن آمالهم في التأهل إلى الدور ربع النهائي أصبحت ضئيلة بعد خطأين دفاعيين سمحا لروما بالسيطرة الكاملة.
منح باولو ديبالا عمالقة الدوري الإيطالي التقدم مبكرًا بعد فشل فريق النورس في التعامل مع كرة طويلة للأمام. ثم تأخروا أكثر عندما استفاد روميلو لوكاكو من لمسة سيئة من لويس دونك وأطلق النار قبل نهاية الشوط الأول.
لكنهم تأخروا أكثر عندما تم الانقضاض على لمسة لويس دونك السيئة ومعاقبتها من قبل روميلو لوكاكو قبل نهاية الشوط الأول. وازدادت الأمور سوءًا بالنسبة لفريق الدوري الإنجليزي الممتاز بعد الاستراحة عندما سجل جيانلوكا مانشيني الهدف الثالث، قبل أن يكمل برايان كريستانتي الخماسية.
كما لم يقدم مدرب يونايتد السابق ديفيد مويس أي خدمة لفريقه القديم بعد هزيمة فريقه وست هام في فرايبورج. وأضاع هامرز عدة فرص للتقدم وتم معاقبتهم قبل تسع دقائق من النهاية.
خرج مايكل جريجوريتش من مقاعد البدلاء ليسجل تسديدة رولاند سالاي الخاطئة. اعتقد رجال مويز أنهم حصلوا على ركلة جزاء في الوقت المحتسب بدل الضائع، ولكن بعد فحص VAR لفترة طويلة، تم الحكم على أن نوح فيشاوبت لم يرتكب لمسة يد.
وتم نشر تصنيفات المعامل المحدثة صباح الجمعة، مع تراجع إنجلترا إلى المركز الثالث. في حين أن لديهم نقاط أكثر من إيطاليا أو ألمانيا، فإن هاتين الدولتين لديهما عدد أكبر من الفرق في مراحل خروج المغلوب.
وهذا يعني أن الدوري الإنجليزي الممتاز يلعب الآن دور اللحاق بالركب عندما يتعلق الأمر بالمراكز الإضافية في دوري أبطال أوروبا، مما قد يكلف يونايتد، الذي يحتل المركز السادس، وتوتنهام، الذي يحتل المركز الخامس.
