الظل المشؤوم للأبطال الذين يطاردون التاريخ يلوح في الأفق على سباق اللقب هذا الموسم.
وتقدم مانشستر سيتي إلى المركز الثاني بفارق نقطتين فقط عن ليفربول وله مباراة مؤجلة، والأمر الأكثر إثارة للخوف هو أنه بدأ في العثور على مكانته. والأكثر إثارة للإعجاب هو أن فيل فودين هو من تقدم بثلاثية رائعة للتأكيد على مستواه الرائع.
كان فودين نشيطًا، وقد أشعل المباراة، وأصبح الآن راسخًا كخط إمداد غزير للأهداف من خط الوسط، بكل مهارته المبهرة والمراوغة والسيطرة الدقيقة. من المؤكد الآن أن فودين أصبح أيضًا اختيارًا لا بد منه لمنتخب إنجلترا قبل بطولة أوروبا هذا الصيف لأنه أحد القوى الدافعة الرئيسية وراء سعي السيتي للحصول على المزيد من الألقاب والأرقام القياسية.
لقد حقق الآن تسعة انتصارات متتالية في جميع المسابقات – بما في ذلك خمسة في الدوري الإنجليزي الممتاز – ويضع الفريق نصب عينيه إعادة كتابة كتب التاريخ من خلال أن يصبح أول فريق يفوز بأربعة ألقاب متتالية.
والسؤال الواضح هو: من يستطيع إيقافهم على وجه الأرض؟ لديهم الدراية والخبرة وقد عاد كيفن دي بروين، وبدأ إيرلينج هالاند، الذي استعاد لياقته البدنية، مباراته الأولى منذ أكثر من شهر، ويستعد فودين ليكون الرجل الرئيسي هذا الموسم.
ساعد عدد أهداف السيتي الثلاثة أيضًا في تحقيق رقم قياسي جديد في الدوري الإنجليزي الممتاز لأكبر عدد من الأهداف في جولة مباراة واحدة. الأهداف الأربعة في ملعب برينتفورد المجتمعي رفعت رصيد نهاية هذا الأسبوع إلى 45 هدفًا في المباريات العشر خلال عطلة نهاية الأسبوع، وهو ما يتفوق على أفضل رقم سابق وهو 44 والذي تم تحقيقه مرتين، في الجولة الثانية من 2020/21 والجولة 34 من الموسم الماضي.
وكان من المناسب أن يكون السيتي هو من دفع الدوري الإنجليزي الممتاز إلى ما هو أبعد من الخط لأنه كان من أفضل اللاعبين تحت قيادة بيب جوارديولا. كان من الممكن أن يكون الأمر أكثر من ذلك لولا بطولات حارس برينتفورد مارك فليكين الذي تصدى لسلسلة مذهلة من الكرات في الشوط الأول وقدم التمريرة الحاسمة للهدف الافتتاحي.
لفترة طويلة، بدا الأمر وكأن برينتفورد يفعل شيئًا رائعًا حيث كاد فليكن أن يواجه السيتي بمفرده حتى تولى رجال جوارديولا المسؤولية. مرتين، حرم فليكين جوليان ألفاريز من تسديدات بعيدة المدى ثم تصدى بطريقة ما لتسديدة كايل ووكر من مسافة 30 ياردة بينما دفعها حارس برينتفورد لركلة ركنية.
أصبح فليكين بعد ذلك صانعًا للأهداف حيث قدم التمريرة الحاسمة الأولى للحارس هذا الموسم. كانت تسديدته الطويلة للأمام مباشرة في المنتصف، حيث قام إيفان توني بدعم ناثان آكي بذكاء وحملت الكرة طوال الطريق عبر المنتصف. وجد نيل موباي نفسه نظيفًا، ونظر للأعلى ولم يصدق ذلك لكنه حافظ على رباطة جأشه ثم سدد الكرة بهدوء في مرمى حارس السيتي إيدرسون. هذا هو الآن خمسة من كل خمسة لـ Maupay.
واصل فليكين تحدي السيتي حتى سجل الزوار أخيرًا تسديدتهم السابعة عشرة على المرمى في الدقيقة الثالثة من الوقت المحتسب بدل الضائع بالشوط الأول. لم تصل عرضية دي بروين إلى أي مكان، وارتكب إيثان بينوك خطأً فادحًا عندما توجه مباشرة إلى طريق فودين الذي سدد الكرة في الشباك.
بمجرد كسر الختم، كان من المؤكد أن تتبعه أهداف أخرى. بعد ثماني دقائق من بداية الشوط الثاني، وصلت كرة عرضية من دي بروين إلى فودين الذي سدد كرة رأسية متقنة في الزاوية السفلية. لم يستسلم برينتفورد حيث رأى كريستيان نورجارد محاولة تصدى لها روبن دياس بشكل بطولي بينما قطع توني فرصة كبيرة أخرى على نطاق واسع.
ثم جاء الهدف الثالث الحاسم للسيتي في الدقيقة 70. تبادل فودين التمريرات مع هالاند على حافة منطقة الجزاء، وقدم المهاجم النرويجي التمريرة الحاسمة وكان هناك فودين في العودة ثم سجل في الشباك.
لقد كانت طريقة رائعة لإكمال فوز السيتي المستحق ويمكنك المراهنة على أن ليفربول وأرسنال والبقية سيخشون الأسوأ.